Miopía alta: opciones de tratamiento más allá del láser

¿Tiene 8, 10 o incluso 12 dioptrías de miopía y le han dicho que no puede operarse con láser? Tener una graduación elevada no significa que deba renunciar a reducir su dependencia de gafas o lentillas.

Aunque la cirugía láser puede no ser la opción más adecuada en determinados pacientes, existen otras alternativas, como las lentes fáquicas ICL, que permiten corregir miopías elevadas sin eliminar tejido corneal.

La decisión, sin embargo, no depende únicamente del número de dioptrías. La forma y el grosor de la córnea, el espacio disponible dentro del ojo, la edad y el estado de la retina son fundamentales para elegir el tratamiento.

¿Qué se considera miopía alta?

Habitualmente hablamos de miopía alta a partir de −6 dioptrías, siguiendo la definición del International Myopia Institute.

La miopía aparece cuando los rayos de luz se enfocan por delante de la retina en lugar de hacerlo directamente sobre ella. En muchos pacientes, esto ocurre porque el ojo es más largo de lo habitual.

Cuanto mayor es la miopía, mayor suele ser la dependencia de gafas o lentillas. Pero existe otra cuestión importante: un ojo con miopía alta puede presentar cambios anatómicos que aumentan el riesgo de determinadas enfermedades oculares.

Conviene distinguir entre dos conceptos:

• Miopía alta: se refiere a la magnitud de la graduación.
• Miopía patológica: implica la presencia de alteraciones estructurales relacionadas con la elongación del ojo, especialmente en la retina y otras estructuras del fondo ocular.

No todas las personas con miopía alta desarrollan miopía patológica. Sin embargo, incluso cuando la visión es buena con gafas, es importante mantener un seguimiento oftalmológico adecuado.

¿Puedo operarme con láser si tengo más de 8 o 10 dioptrías?

Es una de las preguntas más frecuentes en consulta.

La respuesta es que no existe una cifra de dioptrías que, por sí sola, determine si un paciente puede operarse con láser. Aunque cada técnica tiene sus rangos de tratamiento, la indicación final depende de las características de la córnea, de la cantidad de tejido que sería necesario eliminar y de los resultados que podemos esperar.

LASIK y PRK corrigen la miopía modificando la curvatura de la córnea. Para conseguirlo, el láser elimina una cantidad de tejido que depende, entre otros factores, de la graduación que queremos corregir.

Cuanto mayor es la miopía, mayor suele ser la cantidad de tejido necesaria.

Por eso, en un paciente con miopía alta no basta con comprobar que la córnea es suficientemente gruesa. También estudiamos su forma, su regularidad y cuánto tejido quedará después del tratamiento.

Una corrección excesiva para las características de esa córnea puede aumentar el riesgo de problemas como la ectasia corneal, una alteración progresiva de su forma que puede deteriorar la visión. También debemos considerar la posibilidad de regresión refractiva y alteraciones de la superficie ocular.

La PRK, al no necesitar la creación de una fina lámina corneal o flap, puede ofrecer ventajas en determinados pacientes. Sin embargo, tampoco es una solución automática cuando LASIK no está indicado: continúa siendo una técnica que elimina tejido corneal.

Dos pacientes con 8 dioptrías pueden necesitar tratamientos diferentes, incluso aunque deseen conseguir exactamente el mismo resultado visual.

¿Qué alternativas existen para tratar una miopía alta?

1. Cirugía láser LASIK o PRK

Puede continuar siendo una buena opción en pacientes seleccionados, especialmente cuando la graduación está estabilizada y el estudio corneal muestra un margen de seguridad adecuado.

En estos casos, el objetivo es corregir la graduación sin comprometer innecesariamente la estructura de la córnea.

Puede ampliar la información en nuestro artículo sobre las diferencias entre LASIK, PRK e ICL.

2. Lente fáquica ICL

La ICL es una lente que se implanta dentro del ojo, detrás del iris y delante del cristalino natural, que permanece en su posición.

A diferencia del láser, corrige la graduación sin necesidad de remodelar la córnea. Esto permite abordar miopías elevadas en pacientes en los que la cirugía corneal no ofrece suficiente margen.

Además, al conservar el cristalino natural, se mantiene su capacidad de acomodación, algo especialmente importante en pacientes jóvenes. Sin embargo, la lente ICL no evita que aparezca la presbicia con la edad.

Existen también modelos tóricos que permiten corregir simultáneamente miopía y astigmatismo.

No obstante, la ICL requiere una anatomía ocular adecuada. Si el espacio disponible dentro del ojo es insuficiente o existen determinadas alteraciones oculares, puede estar contraindicada.

3. Sustitución del cristalino

En algunos pacientes puede plantearse la sustitución del cristalino natural por una lente intraocular, especialmente cuando existen cataratas o determinados cambios del cristalino asociados a la edad.

Sin embargo, debemos ser especialmente prudentes en pacientes jóvenes con miopía alta.

La extracción del cristalino supone perder la capacidad natural de acomodación y, en ojos con elevada longitud axial, puede aumentar el riesgo de desprendimiento de retina. Este riesgo adquiere especial importancia cuando se plantea una cirugía puramente refractiva en pacientes jóvenes sin cataratas.

Por eso, tener más de 40 o 45 años no significa que debamos sustituir automáticamente el cristalino. La decisión requiere valorar la retina, la edad, la presbicia y los beneficios reales que esperamos obtener.

4. Gafas y lentillas

También es importante recordar que no operarse sigue siendo una opción perfectamente válida.

Las gafas y las lentillas permiten corregir la visión sin modificar quirúrgicamente el ojo. En pacientes con miopías elevadas, las lentillas pueden ofrecer ventajas ópticas respecto a las gafas, aunque requieren una adaptación adecuada y un uso cuidadoso para evitar complicaciones.

Si ninguna técnica quirúrgica ofrece un margen de seguridad suficiente, mantener una buena corrección óptica puede ser la mejor recomendación.

¿Por qué la lente ICL puede ser una buena opción en miopías muy elevadas?

Su principal ventaja es que permite corregir una graduación importante sin eliminar tejido de la córnea mediante láser.

Esto resulta especialmente interesante en personas con miopía elevada, córneas finas o situaciones en las que queremos evitar una ablación corneal por las características de la superficie ocular.

Los estudios publicados muestran buenos resultados visuales y una elevada precisión en la corrección de la graduación cuando la ICL se implanta en pacientes adecuadamente seleccionados. Algunos trabajos incluyen seguimientos de diez años, aunque estos resultados no eliminan la necesidad de controles periódicos a largo plazo.

Pero también hay que entender sus limitaciones.

La ICL es una cirugía intraocular, por lo que presenta riesgos distintos a los de la cirugía láser. Entre las posibles complicaciones se encuentran la formación de cataratas, las alteraciones de la presión intraocular, la pérdida de células endoteliales y los problemas relacionados con la posición o el tamaño de la lente. También pueden aparecer halos o deslumbramientos y, de forma infrecuente, complicaciones graves como una infección intraocular.

Para reducir estos riesgos es fundamental estudiar correctamente la anatomía del ojo, seleccionar la potencia y el tamaño de la lente y mantener los controles posteriores.

La lente puede retirarse o sustituirse cuando existe una indicación médica, pero esto requiere una nueva intervención y no garantiza que el ojo vuelva exactamente a su situación anterior.

Por tanto, que una lente pueda retirarse no significa que la cirugía sea completamente reversible.

Puede consultar más información sobre la lente fáquica ICL y sus indicaciones.

Tener miopía alta significa cuidar también la retina

Hay una cuestión que considero especialmente importante explicar antes de cualquier cirugía refractiva.

Cuando operamos la miopía, corregimos el defecto de enfoque. Sin embargo, no modificamos la longitud del ojo ni eliminamos las alteraciones anatómicas asociadas a la miopía alta.

Esto significa que una persona puede conseguir una excelente visión sin gafas y continuar teniendo un ojo anatómicamente miope.

La miopía alta se asocia con un mayor riesgo de desprendimiento de retina, alteraciones de la mácula, glaucoma y cataratas.

No significa que estas complicaciones vayan a aparecer, pero sí que debemos conocerlas y mantener revisiones oftalmológicas periódicas, también después de la cirugía.

Además, existen síntomas que requieren una valoración oftalmológica urgente:

• Aparición brusca de numerosas moscas volantes.
• Destellos luminosos nuevos.
• Una sombra o cortina que afecta a una parte del campo visual.
• Pérdida repentina de visión.

Corregir la graduación no acorta el ojo ni elimina la necesidad de revisar la retina.

La ausencia de gafas después de una intervención no sustituye el seguimiento de la salud ocular.

¿Qué estudiamos antes de recomendar una cirugía?

Cuando un paciente con miopía alta quiere operarse, la valoración preoperatoria debe estudiar mucho más que la graduación.

En consulta analizamos diferentes aspectos:

• Graduación y estabilidad: comprobamos la miopía, el astigmatismo y cómo han cambiado con el tiempo.
• Córnea: realizamos topografía o tomografía corneal y medimos su grosor para valorar la seguridad de una posible cirugía láser.
• Superficie ocular: buscamos alteraciones de la lágrima y signos de ojo seco que puedan condicionar el tratamiento.
• Anatomía interna: si consideramos una ICL, medimos el espacio disponible, valoramos el endotelio corneal y planificamos el tamaño y la posición esperada de la lente.
• Retina y longitud axial: exploramos el fondo de ojo, especialmente la periferia retiniana y la mácula, y completamos el estudio con pruebas adicionales cuando están indicadas.
• Presión intraocular y nervio óptico: buscamos posibles alteraciones, especialmente relevantes en ojos con miopía elevada.
• Cristalino, edad y necesidades visuales: valoramos la transparencia del cristalino, la presbicia y qué tipo de visión necesita el paciente en su vida diaria.

Estas pruebas permiten identificar qué técnicas son razonables, cuáles conviene descartar y qué resultados podemos esperar.

Comparación de tratamientos para la miopía alta

Esta comparación es orientativa. La indicación depende de la exploración y de las características de cada ojo.

Preguntas frecuentes

¿Puedo operarme si tengo 10 o 12 dioptrías de miopía?

En muchos casos es posible valorar una solución quirúrgica, pero la técnica depende de la anatomía del ojo. Con graduaciones tan elevadas, la lente ICL puede ser una alternativa interesante al láser, siempre que se cumplan los criterios necesarios para implantarla.

¿Qué es más seguro para la miopía alta, LASIK o ICL?

No existe una técnica más segura para todos los pacientes. LASIK actúa sobre la córnea y la ICL requiere cirugía intraocular. Sus riesgos son diferentes, por lo que la elección debe realizarse tras comparar las características de cada ojo y el beneficio esperado.

¿La lente ICL dura toda la vida?

Puede permanecer implantada durante muchos años, pero requiere controles periódicos. Si en el futuro aparecen cataratas u otros cambios oculares, puede ser necesario retirarla o sustituirla.

¿La operación de miopía evita el desprendimiento de retina?

No. Corregir la graduación no reduce por sí mismo la predisposición retiniana asociada a la elongación del ojo. Las revisiones siguen siendo necesarias después de cualquier cirugía refractiva.

¿Puedo operarme de miopía alta después de los 40 años?

Sí, dependiendo de las características oculares. A esa edad también debemos valorar la presbicia y el estado del cristalino. En muchos casos puede ser preferible conservarlo; en otros, especialmente si presenta cataratas, pueden estudiarse alternativas diferentes.

Si veo bien con gafas, ¿necesito seguir revisándome?

Sí. La miopía alta puede asociarse con alteraciones de la retina y otras estructuras oculares incluso cuando se conserva una buena agudeza visual. Por eso las revisiones periódicas continúan siendo importantes.

La mejor opción no siempre es la que corrige más dioptrías

En mi práctica, cuando valoro a un paciente con miopía alta, el objetivo no es simplemente eliminar su graduación.

La pregunta es qué podemos corregir, con qué margen de seguridad y qué consecuencias puede tener esa decisión para sus ojos en el futuro.

En algunos pacientes, el láser será una buena elección. En otros, la ICL permitirá abordar una graduación elevada sin comprometer innecesariamente la córnea. También habrá situaciones en las que lo más prudente sea mantener las gafas o lentillas.

La cirugía refractiva ofrece hoy distintas posibilidades, pero disponer de más técnicas no significa que debamos operar todos los ojos.

Lo importante es conseguir una buena visión mediante una intervención adecuada para ese paciente, preservando su salud ocular a largo plazo.

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Fuentes

1. Flitcroft DI, et al. IMI – Defining and Classifying Myopia: A Proposed Set of Standards for Clinical and Epidemiologic Studies. Investigative Ophthalmology & Visual Science. 2019.

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3. Montés-Micó R, et al. Posterior-chamber phakic implantable collamer lenses with a central port: a review. Acta Ophthalmologica. 2021;99:e288–e301.

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5. Chan E, Varma S. Refractive lens exchange – the evidence behind the practise. Eye. 2025;39:208–209.

6. National Eye Institute. Retinal Detachment. Información clínica para pacientes.